こんにちは。歯科助手の青山です。
秋が深まるこの時期は、
栗など、旬を迎える味覚が楽しみのひとつです。
モンブランや栗きんとんなど、
栗を使った和洋のスイーツも豊富で、
つい甘いものに手が伸びますね。
一方で、甘いものを楽しむときに気をつけたいのが、
むし歯の予防です。
実は、甘いものは食べ方を少し工夫することで、
むし歯のリスクを減らすことができます。
◆「量」だけじゃない！
むし歯のリスクを高める要素とは？
甘いものによってむし歯のリスクが高まることは、
よく知られています。
実は、このとき注意すべきなのが
甘いものを口にする「量」よりも、
「回数」と「時間」です。
とある研究では
「一度に大量の甘いものを食べる」よりも、
「少量の甘いものを頻繁に口にする」ほうが、
むし歯の発症が多かったことが判明しています。
だからこそ気をつけたいのが、
スマホやテレビを見ながらの「だらだら食べ」や、
甘い飲みものをこまめに口にする習慣です。
では、なぜ「回数」と「時間」が
お口の環境を悪化させてしまうのでしょうか。
その理由は、
「溶ける」と「修復」を繰り返す
お口の仕組みにあります。
◆お口の中は「溶ける」と「修復」の連続！
その仕組みを知るカギとなるのが、
私たちの歯を守ってくれる
「だ液」の働きです。
私たちが何かを食べるたび、
お口のむし歯菌が作り出した「酸」によって、
歯の表面は少しずつ溶け始めます（脱灰：だっかい）。
しかし、ここで強い味方となるのが
お口で分泌される「だ液」です。
だ液には「酸」の働きを中和する力に加えて、
歯を修復してくれる力（再石灰化：さいせっかいか）
があるのです。
こうして私たちのお口の中では、
日々この「歯が溶ける」と
「修復される」のバランスが
シーソーのように変化しています。
しかし、頻繁に間食をしたり
だらだらと食べ続けたりすると、
むし歯菌がずっと活発な状態になり、
歯が溶かされる時間が長くなってしまいます。
この「溶かされる時間」が
「修復される時間」を上回り続けることで、
やがて歯に穴が空いてしまいます。
これが「むし歯」の正体なのです。
◆メリハリのある食生活で
歯の「お休み時間」を作る！
むし歯を防ぐためには
食べ方にメリハリをつけて、
だ液が歯を修復する「お休み時間」を
しっかり確保することが大切です。
そのために効果的なのが、
「おやつは食後にまとめて食べる」、
「普段の飲みものは糖分のない水やお茶を選ぶ」
といった工夫です。
さらに、毎日の歯みがきに加えて、
歯科医院で定期的にケアを受けることも大切です。
日々の歯みがきではとり切れない汚れも、
プロの手で丁寧にとり除くことができます。
いつまでもご自身の歯で食事を楽しめるよう、
毎日のセルフケアと歯科医院でのケアを
続けていきましょう。
しまだ歯科クリニック
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